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<h1>Buckhorn Wash / Wedge Overlook</h1>
<IMG SRC="fotos/crack-05.jpg" ALT="Buckhorn Wash" border=no>
55 Meilen lang ist diese landschaftlich attraktive Verbindungsstrecke zwischen Castle Dale und der I-70 durch den Norden des San Rafael Reef, der größte Teil davon ‚graded dirt road', also gut befahrbare Sand- und Schotterpiste. Nur bei Regen sollte man auf die Fahrt durch den Buckhorn Wash, also den südlichen Teil dieser Nebenstrecke verzichten, denn dann kann es in diesem schmalen Canyon zu sogenannten Flash Floods kommen, wobei dann auch noch Stunden bzw. Tage danach Teile der Straße weggeschwemmt oder überflutet sein können. Ebenfalls problematisch ist bei Regenwetter auch der südlich daran anschließende Streckenabschnitt bis zur I-70, denn der dortige Lehmboden verwandelt sich bei Nässe in eine rutschige Schlammpiste, auf der selbst Allradfahrzeuge keinen Halt mehr finden. <BR>
<IMG SRC="fotos/buck-01.jpg" ALT="Green River Cutoff Road" border=no>
Zu den Highlights der Strecke gehört der Wedge Overlook, ein etwas abseits gelegener herrlicher Aussichtspunkt auf den tief eingeschnittenen Canyon des San Rafael River, den man zu Recht auch als ‚Utah's Little Grand Canyon' bezeichnet. Weiter südlich durchquert die Straße den immer schmaler werdenden Buckhorn Wash. Hier befindet sich hoch oben an der Felswand der Buckhorn Wash Pictograph Panel mit wunderschönen Felsmalereien der Barrier Canyon Kultur.<BR>
<IMG SRC="fotos/buck-12.jpg" ALT="Buckhorn Wash Pictograph Panel" border=no>
Wedge Overlook<BR>
Für diesen Abstecher zweigt man nach 12,7 Meilen von der Green River Cutoff Road nach Süden ab auf einen etwas schmaleren und holprigeren Feldweg. Dieser führt auf eine dicht mit Wacholder und Zwergkiefern bestandene Hochfläche, auf der man oft Pronghorn Antilopen beobachten kann, und endet nach 6 Meilen direkt am Canyonrand von Utah's Little Grand Canyon.
<IMG SRC="fotos/buck-06.jpg" ALT="Utah's Little Grand Canyon" border=no>
Dieses Schluchtensystem erinnert übrigens nicht nur dem Namen nach an den größeren Bruder in Arizona, auch der Blick ist ganz ähnlich. Nur Besucher gibt es hier kaum, und das macht diesen Ort hier fast noch attraktiver als das Original. Vom ersten Aussichtspunkt reicht der Blick nach Süden über den Canyon hinweg bis zur abgeschiedenen Sid's Mountain Wilderness. Fährt man ein Stück weiter am Canyonrim entlang, gelangt man zu weiteren schönen Aussichtspunkten und schließlich zu einer umwerfend schön gelegenen Picknick Area mit herrlichem Weitblick gen Osten Richtung Window Blind Peak und hinunter in das Schluchten-Wirrwarr des San Rafael River bis zum tief eingeschnittenen Buckhorn Wash. Beste Tageszeit für Fotos ist hier übrigens der späte Nachmittag.<BR>
<IMG SRC="fotos/buck-05.jpg" ALT="Wedge Overlook" border=no>
Buckhorn Wash<BR>
Zurück auf der Green River Cutoff Road fährt man auf dieser weiter Richtung Osten, bis man nach 2,2 Meilen eine weitere Weggabel mit einem großen BLM-Schild erreicht. Geradeaus führt die Hauptpiste weiter Richtung Green River, schräg nach rechts gelangt man zunächst in den Backhorn Draw und später in den immer schmaler werdenden, von hohen Felswänden gesäumten Buckhorn Wash. Hier gedeihen auch große Cottonwood Trees, die im Hochsommer für angenehmen Schatten sorgen und mit ihrem grünen Laub einen schönen Farbkontrast zu den rotbraunen Felsen bilden.<BR>
<IMG SRC="fotos/buck-20.jpg" ALT="Buckhorn Draw" border=no>
Erster lohnender Stopp ist nach 2,3 Meilen der Buckhorn Cattleguard, eine hohe Felswand mit gut erkennbaren Felszeichnungen, sogenanten Petroglyphen aus der Zeit der Fremont Kultur. <IMG SRC="fotos/buck-10.jpg" ALT="Fremont Rock Art am Buckhorn Cattleguard" border=no>
<IMG SRC="fotos/buck-09.jpg" ALT="Buckhorn Wash" border=no>
Wesentlich älter, nämlich über 2000 Jahre, ist dagegen das berühmte Buckhorn Wash Pictograph Panel, das man nach weiteren 3,3 Meilen erreicht (5,5 Meilen ab Green River Cutoff Road). Die mit Farbe, und zwar fein gemahlenem Hematit an die flache Felswand gemalten Menschenfiguren stammen von der Barrier Canyon Kultur, so genannt nach den im gleichen Stil gemalten Felsmalereien im Barrier Canyon, der heute Horseshoe Canyon heißt und sich im Osten des Canyonlands Nationalparks befindet.
<IMG SRC="fotos/buck-13.jpg" ALT="Barrier Canyon Style Pictographs" border=no>
Über die Menschen, die diese Bilder malten, also die Barrier Canyon People, weiß man leider nur wenig. Nur, dass sie vorwiegend als Jäger und Sammler lebten und dass sie zum Jagen der Beute den Atlatl, eine Art riesigen Bumerang benutzten, da sie Pfeil und Bogen nicht kannten.<BR>
Hinter dem Pictograph Panel, an der sich auch ein kleines Toilettenhäuschen befindet, führt die Buckhorn Wash Road noch eine Weile durch eine von rotem Sandstein dominierte Felslandschaft, bis sich der Canyon schließlich weitet und man nach 9,2 Meilen ab Green River Cutoff Road die Swinging Bridge erreicht, eine vom Civilian Conservation Corps 1930 erbaute Hängebrücke über den San Rafael River, die heute jedoch nicht mehr benutzt wird. Hier endet auch die Buckhorn Wash Road. Südlich der Brücke befindet sich am Ufer des San Rafael River der einfache, vom BLM unterhaltene San Rafael River Campground, an dem man in landschaftlich reizvoller Umgebung und umgeben von schattenspenden Cottonwoods in freier Natur übernachten kann.<BR>
<IMG SRC="fotos/buck-24.jpg" ALT="Bottleneck Peak" border=no>
<IMG SRC="fotos/buck-15.jpg" ALT="San Rafael Swinging Bridge" border=no>
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